Mikrobituotteiden tehokkuus biologisessa putkistonhuollossa perustuu paljon muuhunkin kuin mikrobien määrään
Biologinen putkistonhuolto on viime vuosina yleistynyt vaihtoehtona perinteisille kemiallisille puhdistusmenetelmille. Samalla markkinoille on tullut yhä enemmän erilaisia mikrobituotteita, joiden tehokkuutta verrataan usein niiden sisältämien mikrobien määrän perusteella.
Vaikka mikrobimäärä on tärkeä ominaisuus, se ei yksin kerro tuotteen toimivuudesta. Todellinen tehokkuus syntyy usean tekijän yhteisvaikutuksesta: oikeista mikrobikannoista, niiden elinkyvystä, käyttökohteesta ja kyvystä toimia vaativissa olosuhteissa.
CFU-arvo kertoo vain yhden osan kokonaisuudesta
Mikrobituotteissa käytetään yleisesti mittarina CFU-arvoa (Colony Forming Unit), joka ilmaisee elinkykyisten mikrobien määrän testaushetkellä.
Moni olettaa, että suurempi CFU-luku tarkoittaa automaattisesti parempaa tuotetta. Näin ei kuitenkaan ole.
CFU kertoo ainoastaan, kuinka monta elävää mikrobia tuotteessa on mittaushetkellä. Se ei kerro, kuinka moni niistä selviytyy käyttökohteeseen, kuinka tehokkaasti ne hajottavat orgaanista ainesta tai kuinka hyvin ne säilyttävät toimintakykynsä tuotteen koko käyttöiän ajan.
Biologinen putkistonhuolto vaatii toimintakykyisiä mikrobeja
Putkistoissa olosuhteet ovat harvoin ihanteelliset. Lämpötilat vaihtelevat, virtaava vesi kuljettaa mikrobeja eteenpäin ja järjestelmissä esiintyy rasvaa, biofilmiä sekä erilaisia kemiallisia kuormituksia.
Siksi biologisessa putkistonhuollossa ratkaisevaa ei ole pelkästään mikrobien määrä, vaan niiden kyky selviytyä näissä olosuhteissa ja alkaa toimia mahdollisimman nopeasti.
Huolellisesti valmistettu mikrobituote voi olla huomattavasti tehokkaampi kuin tuote, jonka CFU-luku on moninkertainen, mutta jonka mikrobit eivät selviä käyttöympäristöön asti.
Oikea mikrobikanta ratkaisee enemmän kuin suuri määrä
Kaikki bakteerit eivät hajota samoja yhdisteitä. Saman bakteerilajin eri kannat voivat käyttäytyä eri tavoin. Osa on erikoistunut rasvojen hajottamiseen, osa orgaanisen lietteen käsittelyyn ja osa toimii tehokkaasti myös vähäravinteisissa olosuhteissa.
Tämän vuoksi laadukkaat mikrobituotteet perustuvat huolellisesti valittuihin mikrobikantoihin eikä mahdollisimman suureen kokonaismikrobimäärään.
Enemmän mikrobeja ei aina tarkoita tehokkaampaa
Luonnollisissa mikrobikannoissa on aina niin sanottu kyllästymispiste. Kun putkistossa on saavutettu optimaalinen mikrobipopulaatio, lisämikrobit eivät enää paranna prosessin tehoa. Ylimääräiset mikrobit eivät yksinkertaisesti pysty asettumaan järjestelmään, vaan poistuvat veden mukana tai kuolevat pois. Tästä syystä biologisen putkistonhuollon tehokkuutta ei voida arvioida pelkästään pakkaukseen merkityn CFU-luvun perusteella.
Säilyvyys vaikuttaa tuotteen todelliseen tehokkuuteen
CFU-arvo ilmoitetaan yleensä valmistushetkellä. Mikrobien määrä kuitenkin muuttuu luonnollisesti ajan kuluessa. Lämpötila, kosteus ja varastointiolosuhteet vaikuttavat siihen, kuinka moni mikrobeista on elinkykyinen vielä kuukausien päästä.
Siksi käyttäjän kannalta on huomattavasti tärkeämpää tietää, takaako valmistaja mikrobimäärän myös tuotteen viimeiseen käyttöpäivään asti.
Näihin asioihin kannattaa kiinnittää huomiota mikrobituotteita valittaessa
Laadukasta mikrobituotetta arvioitaessa kannattaa tarkastella valmistajan tarjoamaa kokonaisuutta eikä pelkkää CFU-lukua.
Huomioi erityisesti:
- että valmistaja takaa mikrobien elinkyvyn koko säilyvyysajan
- että tuotteessa käytettävät mikrobikannat ovat turvallisia ja tutkittuja
- että tuote on kehitetty juuri biologiseen putkistonhuoltoon eikä yleiskäyttöiseksi mikrobiseokseksi
- että valmistajalla on pitkä kokemus biologisten ratkaisujen kehittämisestä ja käytännön sovelluksista.
Esimerkiksi QPS (Qualified Presumption of Safety) -luokitus kertoo, että käytettävät mikrobit täyttävät korkeat turvallisuusvaatimukset ja niiden käyttöä on arvioitu tieteellisesti.
Tehokkaat mikrobituotteet perustuvat asiantuntevaan tuotekehitykseen
Biologinen putkistonhuolto tarkoittaa paljon enemmän kuin vain mikrobien lisäämistä putkistoon. Toimiva ratkaisu syntyy, kun oikeat mikrobikannat, niiden elinkyky, annostelu ja käyttökohde muodostavat kokonaisuuden, joka toimii myös todellisissa käyttöolosuhteissa.
Samaan aikaan alan sääntely kehittyy jatkuvasti, mikä korostaa laadukkaan tuotekehityksen merkitystä entisestään.
Lopulta tärkein kysymys mikrobiologisia tuotteita valittaessa ei ole, kuinka monta mikrobia tuotteessa on valmistuspäivänä. Paljon olennaisempaa on, kuinka tehokkaasti mikrobit toimivat siellä, missä ongelma todellisuudessa sijaitsee – SmartPipen tapauksessa putkistossa.